Ennen kristinuskon leviämistä suomalaiset palvoivat luonnon jumalia. Palvontapaikkaa nimitettiin hiideksi, jonne kokoonnuttiin uhraamaan suurille metsän jumalille. Hiisi-sanan merkitys muuttui 1600-luvulla, kun kristinusko levisi. Sen mukaan kaikki muut uskonnot olivat pakanallisia ja peräisin paholaisesta, ja siksi hiisikin sai merkityksen pahana asiana tai paikkana.

Tarinan mukaan Sotkamon Vuokatinvaaralla muinoin asunut Hiisi kuunteli kauhulla kristinopin mukana tullutta kirkonkellojen soittoa. Hiisi heitti kirkkoa kahdesti isolla kivellä, mutta ei jaksanut toimittaa terveisiään perille asti. Pettyneenä hän keräsi karjansa - sudet, karhut, ahmat ja ilvekset - ja pakeni Hiidenportin saloille. Tänne asti kun ei kuulunut kirkonkellojen kaiku miltään suunnalta. Siitä lähtien Hiidenportin seutua pidettiin pelottavana ja pahana paikkana. Vanhan kansan mukaan rotkonpohjan tummat, pyöreät lammet ovat pelottavasti mulkoilevia Hiiden silmiä.

**Tarina Hiidenportin löytymisestä**

Salomaiden keskellä, kaukana kaikesta sijaitseva Hiidenportti oli pitkään tuntematonta ja välteltyä seutua. Vanha tarina kertoo Hiidenportin löytymisestä näin:

Oli vainon aikaa, jolloin viholliset olivat rakentaneet piilopirttinsä Porkkasalon laitaan. Sieltä pitäen he ryöstelivät lähikyliä. Kerran he ryöstivät 15-vuotiaan sotkamolaisen tytön, jonka he veivät mökkiinsä vanhemman naisen apulaiseksi laittamaan ryöstäjille ruokaa ja pitämään taloutta yllä. Tytöllä oli tietysti suuri hätä ja ikävä kotiin. Kerran hän keksi kysyä vanhemmalta emännältä, missä päin on Oulu? Siihen nainen vastasi, että aurinko nousee Venäjältä ja laskee Ouluun. Tyttö painoi tämän mieleensä.

Tuli kuulas kevätyö, jolloin tyttö varasti kengät ja pakeni auringonlaskun suuntaan. Hän tuli jylhälle rotkolle ja häntä pelotti. Kuitenkin hän kulki rotkoa myöten. Kuun hän vihdoin pääsi kotiin, hän kertoi, missä vainolaisten piilopirtti on ja kertoi pelottavasta rotkostakin. '

Heti herätettiin kylän miehet ja jo samana yönä miehet lähtivät kostoretkelle. Tytön jälkiä seuraten he löysivät helposti rotkon. He kulkivat sen halki ja tulivat piilopirtille, jossa he ensimmäiseksi panivat oven lukkoon ja ikkunaluukut kiinni ja tuikkasivat mökin tuleen. Vihollisen päällikkö onnistui savuräppänän kautta pakenemaan lähimetsikköön, mutta se huomattiin ja hänet otettiin kiinni, tapettiin ja hukutettiin lampeen. Tämä on vanhan kansan mukaan ollut toinen syy sille, että Hiidenportin lammet ovat niin niin tummasilmäisiä.