Många av Finlands finaste forspaddlingsobjekt ligger i våra vackra skyddsområden och fungerar fint som dagsutflykter för dem som är intresserade av forspaddling.
Forspaddling utövas med kajaker, kanadensare och packrafts. Det finns olika slag av forspaddling: grenar som man också tävlar i är kanotslalom, störtlopp och freestyle. Största delen av forspaddlarna idkar ändå någon slags mellanformer, exempelvis en blandning av utförspaddling och freestyle. Ett sådant allmänt forspaddlande, ett slags lekande i forsen, kan kallas fripaddling.
Forspaddling som hobby
Att börja med forspaddling kräver tidigare paddlingserfarenhet samt kontroll över både kroppen och farkosten. Bäst kommer man igång genom att delta i en forspaddlingskurs som ordnas av en paddlingsförening eller ett företag som erbjuder paddlingstjänster.
Redan med grundläggande färdigheter inom forspaddling kan du utvidga ditt utbud av utflyktsmål enormt. Till exempel Ivalo älv, som strömmar genom Hammastunturi ödemarksområde och som är känd för sin historia inom guldvaskning, är ett utmärkt utflyktsmål för paddlare som behärskar forspaddlingens grundläggande färdigheter.
För erfarna forspaddlare finns det platser både för utförspaddling och för freestyle. Vid Neitikoski i Ruunaas strövområde finns en av de populäraste platserna för freestylepaddling.
Strömmande vatten är en naturkraft som man måste kunna läsa
En erfaren paddlare kan läsa av olika ställen i forsen och välja den rätta och samtidigt säkra punkten i forsen. Den som paddlar i forsar måste kunna läsa vattnets strömning för att kunna åka nerförs forsar på ett säkert sätt. I en fors, som i en lekmans ögon ser rasande ut, finns det vanligen också lugna ställen som en skicklig paddlare observerar med ett ögonkast.
Säkerheten vid paddling
Säkerheten är det viktigaste elementet vid forspaddling. Varje paddlare måste vara medveten om den oerhörda kraften i strömmande vatten. Utrustningen ska vara ändamålsenlig, hel och anpassad till omständigheterna och paddlaren ska ha tillräckliga färdigheter. Den viktigaste utrustningen för forspaddling är en kajak, en kanadensare eller en packraft, samt en hjälm och en flytdräkt. Farkosterna använder också så kallade kapell för att förhindra att vatten kommer in. Med rätt utrustning och tillräckliga färdigheter är det möjligt att inleda paddlingssäsongen så snart isarna gått och fortsätta så länge som vattnen inte fryser till.
